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Alors que 200 millions d’éleveurs et leurs familles vivent du pastoralisme dans le monde, cette activité agricole reste peu connue. Pourtant la participation de l’élevage pastoral aux PIB nationaux est loin d’être négligeable, d’autant que le pastoralisme fournit bien des services. Une étude confiée au Cirad par la FAO (Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture) et financée par le FIDA (Fonds international de développement agricole) vient combler ces lacunes en Argentine, au Tchad et en Mongolie. Elle pointe la nécessité de mettre en place un observatoire socio-économique et environnemental du pastoralisme.

Où que ce soit, de par le monde, le pastoralisme est la principale source de revenus agricoles des zones arides, froide ou de montagne. Pourtant, cette activité est très souvent négligée par les acteurs publics et privés.

Pour Abdrahmane Wane, économiste au Cirad et coordinateur de cette étude, « ce défaut de considération provient d’abord d’un manque de connaissances et de sensibilisation sur la multifonctionnalité de l’élevage pastoral en particulier en matière de fourniture de produits d’origine animale, de sécurité alimentaire et nutritionnelle, de création d’emploi, de production de biomasse, de maintien de la biodiversité ou de participation au cycle de l’eau.  »

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Source et crédit photo : Cirad