Los territorios rurales y periurbanos son objeto de profundas transformaciones relacionadas con la evolución de los modos de vida y la urbanización creciente. 

Por otra parte, los retos medioambientales vinculados con la actividad agrícola se manifiestan cada vez más a la escala de los territorios, ya se trate de la protección de la calidad de bienes públicos como el agua y el aire o de la preservación de los medios en términos de erosión, de calidad de los suelos y hasta frente a la degradación de la biodiversidad. 

En definitiva, se trata de gestionar de forma sostenible los recursos naturales renovables (agua, bosque, suelos...) y de pensar en la ordenación, la concepción y el diseño de los territorios y paisajes en un contexto de presión demográfica y de urbanización creciente.